Pedrosa signe chez Bridgestone avec effet immédiat
Dimanche, 31 août 2008
Dani Pedrosa utilisera des pneus Bridgestone dès lundi lors des essais post-GP à Misano, le HRC ayant trouvé un accord pour changer de fournisseur de pneus.
Repsol Honda a annoncé la division de leur garage pour le Grand Prix Red Bull d'Indianapolis, puisque Dani Pedrosa utilisera des pneus Bridgestone pour la fin de la saison 2008.
Alors que ce changement était attendu pour 2009, et que Shinya Nakano, pilote du team San Carlo Honda Gresini, avait déjà testé les gommes Bridgestone avec son Honda RC212V d'usine à Brno, cette annonce a été une surprise. Nicky Hayden, le co-équipier de Pedrosa, continuera d'utiliser des pneus Michelin grâce à un arrangement semblable à celui utilisé par Fiat Yamaha avec Valentino Rossi et Jorge Lorenzo.
Pedrosa avait déjà demandé ce changement, sa décision ayant été renforcée par ses problèmes d'adhérence à Brno. L'espagnol s'était déclaré `impuissant´ suite à la course en République Tchèque, et avait entamé une discussion avec Masumi Hamane, président du HRC, ainsi qu'avec le sponsor officiel du team pour négocier un changement immédiat.
Le directeur du sponsoring sportif de Repsol, Arturo Sus, s'est exprimé au nom de sa compagnie.
`Au nom de Repsol, nous souhaitons remercier Michelin pour leur compréhension de la situation et pour la façon dont ils l'ont gérée. Cela dit, notre rôle de sponsor du team Repsol Honda et de soutenir le team, le constructeur et aussi le pilote lorsque nous pensons qu'il y a besoin de les pousser pour justifier notre investissement dans la compétition.´
`Ça ne suffisait pas à Repsol, alors nous avons décidé de pousser Honda à tout faire pour travailler avec Bridgestone. Ce n'a pas été facile pour nous, et évidemment non plus pour Honda et Michelin. Une telle décision implique beaucoup de choses mais nous pensons que c'est la bonne décision. Nous avons discuté avec Michelin après Brno et nous nous sommes mis d'accord sur le fait que c'était la meilleure solution pour tous.´
Pedrosa aura la possibilité d'effectuer ses débuts sur pneus Bridgestone demain lors des essais post-course de Misano
Séance d'essais intensive pour Pedrosa avec Bridgestone
Lundi, 01 septembre 2008
Utilisant pour la première fois les pneus Bridgestone, Dani Pedrosa a été le plus rapide des essais post-GP de Misano, ayant immédiatement amélioré ses temps au tour par rapport à la course de dimanche.
Ne disposant que d'une journée pour apprivoiser les pneus Bridgestone avant la prochaine épreuve du Championnat du Monde MotoGP, Dani Pedrosa a effectué une séance de tests intensifs lundi à Misano. Le pilote du team Repsol Honda a bouclé 81 tours du circuit de Saint Marin, ayant annoncé sa rupture avec Michelin 24 heures auparavant.
Pedrosa a signé son meilleur chrono sur gommes japonaises en 1´34.652, soit huit dixièmes de seconde de moins que son meilleur temps en course. Le temps de référence de l'espagnol n'a pas été battu par les cinq autres pilotes présents pour les essais, alors que quatre d'entre-eux travaillaient déjà avec Bridgestone. Le pilote catalan a également remis à l'épreuve le moteur Honda à distribution pneumatique, bien que l'objectif de la journée ait évidemment été de progresser avec les pneus course. Le vice-Champion du Monde MotoGP 2007 n'a pas utilisé de pneu de qualification.
Utilisant lui aussi une RC212V d'usine mais bénéficiant de plus d'expérience avec Bridgestone, Shinya Nakano a signé le deuxième temps de la journée, comptant huit dixièmes de seconde de retard sur Pedrosa.
Absent des essais de vendredi à Misano, John Hopkins, pilote du team Kawasaki, a tenté de rattraper son retard en bouclant un maximum de tours. Anthony West, son co-équipier, était également présent, et s'est classé entre Randy de Puniet et Alex de Angelis sur la feuille de temps de lundi.
Essais MotoGP de Misano: Temps Officiels
1. Dani PEDROSA, Repsol Honda Team - 1´34.652
2. Shinya NAKANO, San Carlo Honda Gresini - 1´35.446
3. John HOPKINS, Kawasaki Racing Team - 1´35.879
4. Randy DE PUNIET, LCR Honda MotoGP - 1´35.972
5. Anthony WEST, Kawasaki Racing Team - 1´36.101
6. Alex DE ANGELIS, San Carlo Honda Gresini - 1´36.120
Touché au bras, De Puniet devrait être présent à Indianapolis
Mardi, 02 septembre 2008
Randy de Puniet fera examiner son bras droit pour évaluer les dégâts causés par sa chute à Misano.
La nécessité de travailler sur ses pneumatiques a forcé Randy de Puniet à piloter lundi lors des essais post-GP à Misano malgré un hématome au bras droit. De Puniet était le seul pilote Michelin de la séance d'essais de lundi, et a bouclé cinquante tours malgré sa contusion.
Le pilote du team LCR Honda subira quelques examens de son bras droit qui a reçu un choc au cours de sa chute dans le premier tour du Grand Prix Cinzano de Saint Marin et de la Riviera di Rimini, mais sa participation à l'épreuve d'Indianapolis le 14 septembre ne devrait pas être remise en cause.
`Ce n'était pas facile pour moi aujourd'hui parce que j'avais vraiment mal au bras droit,´ a déclaré De Puniet après une douloureuse séance d'essais.
`J'ai quand même fait cinquante tours pour travailler sur les pneus. Nous avons aussi modifié notre système de freinage et nous avons essayé différents réglages de la fourche avant afin d'avoir plus de données pour les prochaines courses.´
`Ce week-end je passerai quelques examens, dont un x-ray de mon bras afin d'être en bonne condition physique pour la course d'Indianapolis,´ a conclu le pilote Honda satellite, qui s'est classé quatrième des essais de lundi, son meilleur chrono étant d'1´35.972.
Colin Edwards sera l'un des quatre pilotes américains visant la victoire à Indianapolis.
Une victoire américaine le 14 septembre apporterait une conclusion parfaite à la première épreuve MotoGP à Indianapolis, et la `Tornade Texane´ ne voit aucune raison pour que ce ne soit pas lui qui monte sur la première marche du podium.´
Le pilote du team Tech 3 Yahama est monté sur le podium à deux reprises cette saison, et étant donné le peu de temps que les pilotes auront pour découvrir le nouveau tracé MotoGP d'Indianapolis, Edwards pense pouvoir tenter sa chance en restant dans les roues de Valentino Rossi et de Casey Stoner.
`Si tout se passe bien, j'aurai toutes mes chances de remporter la course,´ a affirmé l'américain dans une téléconférence plus tôt dans la semaine. `Personne ne connaît la piste. Pour être honnête, je pense que ça jouera en notre faveur. Etant donné que personne ne connaît la piste, personne n'aura mis au point ses réglages. Par le passé je me suis bien débrouillé sur des pistes inconnues, alors nous espérons réussir de nouveau.´
Edwards fait partie des quelques pilotes qui ont déjà visité le circuit, ayant été invité pour l'Allstate 400 après le Grand Prix Red Bull des Etats-Unis en juillet dernier.
`Je me suis dit, OK, tu sais, c'est juste après Laguna Seca, je vais devoir mettre fin à mes vacances, les interrompre, mais je pourrais au moins revoir (Jimmy) Johnson et (Jeff) Gordon, ça faisait plusieurs années que je ne les avais pas vus. Puis une fois sur place, j'ai oublié la raison de ma venue,´ a expliqué Edwards.
`Je me suis dit, ‘Holy moly, c'est incroyable !' Une fois que vous redescendez sur terre, tout va bien. Nous allons quand même sur des circuits avec des infrastructures vraiment incroyables. Celles d'Indy sont très grandes, évidemment. Mais ça fait plaisir à voir. Je suis les 500 Miles d'Indianapolis depuis tout petit, et quand j'ai pensé que j'allais me retrouver sur la ligne droite je me suis dit, ‘c'est vraiment cool'.´
Edwards sera l'un des quatre pilotes américains qui participent au Grand Prix Red Bull d'Indianapolis, aux côtés du Champion du Monde 2006 Nicky Hayden, de la star de Kawasaki, John Hopkins ainsi que du participant wildcard pour Rizla Suzuki, Ben Spies.
Nicky Hayden a loué les qualités de Casey Stoner et de la Ducati dans des propos rapportés d’une interview au magazine italien Motosprint. Si l’on en croit l’Américain, le contrat avec l’écurie de Bologne est signé et l’officialisation ne devrait plus tarder. Depuis que Marco Melandri a annoncé qu’il partait chez Kawasaki en 2009, l’Américain est le plus sérieux candidat pour piloter la deuxième GP8. « J’ai beaucoup de respect pour Casey (Stoner), pour la manière dont il a évolué en tant que pilote et la façon dont il fait son travail. Il fait son chemin et laisse ses résultats parler pour lui. Je n’aurai aucun problème avec lui. La Ducati a beaucoup de potentiel de par son moteur et sa puissance. Casey la pilote très bien, il est très fort et mérite le respect pour cela. Mais je ne veux pas trop en dire avant de l’avoir essayée », confie-t-il.
Il confirme donc que l’aventure avec Honda Repsol prendra fin à la fin de la saison. Les deux dernières ont été difficiles pour le champion du monde 2006 qui, cette année, n’est pas monté une seule fois sur le podium. La GP8 lui conviendra peut-être mieux que la RC212V car elle est plus nerveuse et sa puissance n’est totalement maîtrisée que par Stoner, dont le style de pilotage se rapproche de celui d’Hayden - les deux hommes « brusquent » leur machine, alors que Dani Pedrosa, qui a réussi à s’imposer au guidon de la Honda, est plus doux et fluide.
Pedrosa, Hayden ne le regrettera d’ailleurs sûrement pas. Les deux coéquipiers ne l’étaient que parce qu’ils partageaient le même garage et ne se sont jamais entendus. Leur relation s’était fortement dégradée après le Grand Prix du Portugal 2006, lorsque l’Espagnol avait fait chuter l’Américain après avoir tenté sur lui une manœuvre de dépassement plus que téméraire. Mais Hayden avait pardonné à Pedrosa. « Je veux me sentir à nouveau comme un coéquipier, je veux dire que je veux être dans une équipe qui travaille dans la même direction et partage les informations. Je suis impatient de venir chez Ducati », poursuit-il.
Il révèle également qu’il souhaitait aussi changer de manufacturier mais que ce changement a seulement été consenti pour Pedrosa : « Je ne suis pas surpris qu’ils les lui aient donnés. A Misano, je n’avais pas par exemple la même fourche que Dani (Pedrosa). Il n’y avait aucune chance qu’ils me laissent tester les nouveaux pneus. Honnêtement, c’était un choc au début pour moi. Je pensais que quelque chose comme ça ne se produirait jamais. Il y a une période où je pensais aussi aux Bridgestone mais on m’a dit que c’était à Honda de prendre la décision et qu’il n’y avait aucune chance pour moi d’avoir ces pneus. »
Le team Kawasaki Racing s´est assuré les services de Marco Melandri pour les deux prochaines saisons.
À partir de 2009, le pilote italien épaulera John Hopkins dans le cadre du programme MotoGP de Kawasaki. Melandri a en effet signé un contrat de deux ans avec Kawasaki à Indianapolis.
Cet accord vient conclure une période de négociations entre Kawasaki et l´ex-Champion du Monde 250cc qui aura duré plus de 18 mois.
`Nous avons commencé à parler avec Marco vers la fin 2007, mais sa situation contractuelle ne nous permettait pas de l´engager pour cette saison,´ explique Bartholemy. `Depuis, nous avons été en contact permanent avec la compagnie qui gère les intérêts de Marco, afin de relancer les négociations dès que Marco a été libéré pour la saison 2009.´
Après avoir remporté le championnat d´Italie en 1997, Melandri décrocha la troisième place du Championnat du Monde 125cc l´année suivante alors qu´il n´avait que 15 ans, devenant ainsi le plus jeune vainqueur de l´histoire des Grands Prix en remportant deux victoires. L´année suivante, il manqua le titre pour un point seulement, après avoir décroché cinq victoires et quatre podiums.
En 2002, après deux saisons en 250cc seulement, Melandri remporta le titre dans la catégorie intermédiaire avant d´être promu en MotoGP la saison suivante.
Une deuxième place au général en 2005 fut suivie par deux campagnes qui le virent terminer dans le top 5. Avec un nouveau team en 2008, il ne fut malheureusement pas en mesure de suivre sur sa lancée.
`Marco a vécu une saison difficile, mais nous savons qu´il n´a rien perdu de sa détermination et de son talent, qui lui ont permis de décrocher cinq victoires et 14 podiums au plus haut niveau - les résultats qu´il a décrochés cette année ne reflètent évidemment pas son talent.´
`Je suis sûr que Marco s´adaptera rapidement à la Kawasaki Ninja ZX-RR et qu´aux côtés de John, il nous permettra de franchir une nouvelle étape avec la nouvelle moto 2009. Avec Marco et John, nous aborderons 2009 avec notre meilleure line-up depuis le retour de Kawasaki dans la catégorie reine en 2002. Nous devons maintenant mettre à profit ces atouts et cette expérience afin d´améliorer nos résultats et décrocher notre première victoire en MotoGP,´ conclut le responsable compétition de Kawasaki.
Melandri effectuera sa première saison avec la Kawasaki Ninja ZX-RR à Valence en octobre, lors des essais organisés au lendemain de la dernière course de la saison 2008.
motogp.com
Dernière édition par holow le Lun 15 Sep 2008 10:18; édité 1 fois
Dimanche au Grand Prix Red Bull d'Indianapolis, le team LCR Honda a annoncé la continuité de Randy de Puniet pour la saison 2009.
LCR Honda a confirmé son projet avec le pilote français Randy de Puniet et le HRC pour la prochaine saison du Championnat du Monde MotoGP.
De Puniet avait signé un contrat de deux ans pour 2008 et 2009 à la fin de la saison 2007, et LCR a bouclé son projet en confirmant le soutien du HRC qui leur fournira une RC212V pour une troisième saison consécutive.
Lucio Cecchinello, le team manager, a commenté, `Je pense que Randy et Honda ont beaucoup de potentiel. Notre objectif était de continuer avec Randy et grâce au HRC, notre coopération se poursuivra l'an prochain. Je suis heureux que nous ayons réussi à garder tous les membres de notre staff actuel pour notre projet 2009.´
Le manager du HRC, Kosuke Yasutake, a ajouté, `Nous sommes très heureux de travailler de nouveau avec le team LCR Honda. Ils gèrent très bien leur team, ont un excellent staff technique et leur RC212V est toujours très bien préparée. Nous leur souhaitons bonne chance pour la saison 2009.´
De son côté, De Puniet a déclaré, `La saison 2009 sera ma quatrième année dans la catégorie MotoGP. Honda travaille dur pour améliorer la RCV et le team LCR est très professionnel. C'est un peu ma deuxième famille. Nous avons le potentiel pour obtenir de bons résultats et nous ferons de notre mieux pour atteindre nos objectifs.´
Nicky Hayden (Honda) va rejoindre l'écurie officielle Ducati à compter de la saison prochaine et pour une durée d'un an. Le pilote américain était lié au blason ailé depuis les tous débuts de sa carrière.
Hayden est désormais un rouge. Par un communiqué des deux constructeurs, Honda et Ducati, le transfert du numéro 69 de l'équipe japonaise vers la formation italienne a été officialisé lundi pour une période d'un an. Il marque également la fin d'une décennie de collaboration entre le champion américain, titré en 2006 sur la RC211V, et le blason ailé qui lui a notamment permis d'être champion Supersport en AMA (Superbike américain) en 1999, en Superbike en 2002 avant de rentrer dans la cour des grands au sein du HRC, l'année suivante, et aux côtés de Valentino Rossi.
En cinq saisons au sein du team officiel Honda, celui qui est surnommé le Kid du Kentucky a notamment remporté trois grands prix (Laguna Seca en 2005 et 2006 et Assen en 2006). C'est donc un grand saut dans l'inconnu qu'entame Hayden, où il retrouvera sur sa route Casey Stoner (Ducati), probablement déchu de son titre mondial acquis l'an passé, dans deux semaines à Motegi (Japon). "Cela faisait longtemps que je courais pour Honda. Je tiens à remercier tous ceux qui ont travaillé avec moi depuis mes années en Superbike américain jusqu'à aujourd'hui", a-t-il d'ailleurs déclaré à propos de son départ.
Un défi à relever
Le coéquipier de Dani Pedrosa, jusqu'à la fin de la saison, devra désormais se battre avec un adversaire d'un tout autre calibre, pas forcément plus talentueux que ne l'est son actuel partenaire au HRC mais qui acceptera la présence de l'Américain d'un autre regard. Les caractéristiques de la future GP9 seront également totalement différentes de la RC212 V et siéront probablement à son style agressif, ce que beaucoup d'observateurs ont pu noter au moment où l'un des membres de la plus célèbre fratrie de motards outre-Atlantique était peu à peu mis hors-course par le HRC.
Hayden pourra commencer le travail dès le lendemain de la saison, lors des tests de Valence, d'un commun accord avec Honda. " Nous sommes très content d'accueillir Nicky et sommes certain que son tempérament de battant et de bagarreur, son style de pilotage seront une belle valeur ajoutée à notre équipe la saison prochaine ", a déclaré pour sa part, le patron de Ducati Corse (l'entité sportive de Ducati) Claudio Domenicali. Il ne fait presque aucun doute que le comportement et la réputation de pilote exemplaire glanée par Hayden depuis son arrivée dans la catégorie reine sera suivie des faits.
Stoner pourrait manquer la pré-saison à cause de sa blessure
Mercredi, 17 septembre 2008
Devant se faire opérer pour soigner une fracture du scaphoïde, Casey Stoner pourrait manquer une partie des essais de pré-saison pour 2009.
Le Champion du Monde 2007 Casey Stoner s'est récemment ré-ouvert une fracture du scaphoïde qu'il s'était faite en 2003, qui lui a posé problème en essais comme en course ces dernières semaines.
Les problèmes causés par cette fracture sont tels que l'australien pourrait manquer la fin de la saison, bien que cette éventualité soit pour l'instant écartée. Stoner a admis qu'il avait espéré être en meilleure forme pour le Grand Prix Red Bull d'Indianapolis, et a révélé qu'il allait sûrement subir une opération.
`Je ne suis pas à 100% mais il me reste quelques semaines pour essayer d'arranger les choses,´ a déclaré Stoner. `J'ai besoin d'être opéré, mais nous courrons aussi longtemps que possible et essayerons de repousser l'opération à la fin de la saison. Je ne pense pas que nous participerons aux tests de fin d'année ; peut-être à Valence mais ce n'est pas sûr.´
Livio Suppo, le directeur du programme MotoGP de Ducati, a quant à lui proposé une vision pragmatique de la situation du Champion du Monde, en disant, `Disons que pour l'instant, ça pose (la fracture) problème à Casey durant les courses. Il n'en parle pas trop, mais nous allons gérer la situation course par course.´
`Il terminera la saison s'il peut supporter la douleur, mais autrement nous essayerons d'intervenir avant. Pour le moment, il semble être en mesure de finir la saison, mais s'il est opéré après Valence il devra manquer les essais de Jerez -ce n'est pas un problème majeur puisqu'il ne lui faut pas beaucoup de temps pour comprendre comment la moto fonctionne.´
Stoner avait déjà été absent des essais de pré-saison en 2006, pour sa première année dans le MotoGP, à cause d'une blessure à l'épaule droite vieille de six ans et pour laquelle il avait dû subir une opération chirurgicale. Il avait également manqué une partie de la pré-saison 2008 à Jerez, s'étant fracturé la clavicule en chutant durant les essais.
Découvrez les différentes façons dont Rossi pourrait remporter son sixième Championnat du Monde MotoGP au Motegi.
Valentino Rossi est sur le point de remporter son sixième Championnat du Monde MotoGP, et aura la possibilité d'être couronné le week-end prochain au Twin Ring Motegi. Le pilote du team Fiat Yamaha est confortablement installé en tête du classement général, avec 87 points d'avance sur le Champion du Monde en titre, Casey Stoner, qui devance à son tour Dani Pedrosa de sept points. Rossi a la situation bien en mains, et un podium au Japon lui assurerait le titre mondial, même si Stoner s'imposait pour la première fois au Japon.
Stoner pourra au mieux réduire l'écart le séparant de Rossi à 62 points, avec ensuite la possibilité d'en marquer 75 lors des trois dernières courses de la saison. Rossi pourrait quant à lui se permettre de terminer huitième si l'australien s'emparait de la seconde place, et douzième si Stoner ne finissait qu'en troisième position.
Pedrosa n'interviendrait qu'en s'imposant ou en terminant deuxième ; une victoire de l'espagnol obligeant Rossi à se classer dans les dix premiers, tandis que le pilote italien n'aurait besoin que d'un point si Pedrosa montait sur la seconde marche du podium.
Ayant battu le record de victoires dans la catégorie reine de Giacomo Agostini à Indianapolis en signant son 69è succès, Rossi imiterait une nouvelle fois son compatriote en remportant le titre le week-end prochain, puisque Agostini est le seul pilote à avoir récupéré le titre mondial après l'avoir manqué deux années de suite.
Sacré pour la sixième fois Champion du Monde MotoGP, Rossi compterait un titre de plus dans la catégorie reine que Mick Doohan, et deviendrait le seul pilote à avoir remporté le Championnat du Monde sur 500cc, 900cc et 800cc.
JiR annonce la fin de sa collaboration avec Honda pour 2009
Vendredi, 26 septembre 2008
La longue collaboration de JiR avec Honda prendra fin au terme de la saison 2008.
La structure JiR dirigée par Gianluca Montiron, actuellement engagée en MotoGP avec le Team JiR Scot, a annoncé la fin de sa collaboration avec le HRC suite au refus du constructeur de soutenir leur projet pour 2009.
Montiron, le CEO de JiR, est revenu sur sa longue association avec le constructeur japonais, alors que JiR et le Team Scot se sépareront à la fin de la saison.
`Il est temps de tourner la page parce que j'ai une autre vision et d'autres projets, et il faut fermer le chapitre d'une importante collaboration avec Honda Racing Corporation, qui a été une réussite sportive et commerciale,´ a commenté Montiron.
`C'est autant une question de motivation que de choix. Je repense à la saison 2003 lorsque que mon projet a permis à Bridgestone d'intégrer le MotoGP avec le pilote japonais Makoto Tamada. Je me rappelle avec plaisir et fierté le succès de 2004, l'année du team Camel Honda, de nouveau avec Tamada. Et je ne peux pas oublier trois saisons très importantes de 2005 à 2007 avec le team Konica Minolta Honda. Ce projet a été solide et a été une réussite aussi bien commercialement que sportivement.´
`Evidemment je pense aussi à cette année, qui a vu l'émergence d'Andrea Dovizioso au plus haut niveau du MotoGP et tous les efforts quotidiens qui ont été fournis pour essayer de rivaliser avec les meilleurs teams et les meilleurs pilotes du championnat,´ a continué l'italien, qui a avancé le manque de compétitivité de la machine satellite de Honda comme l'une des raisons de la séparation.
`Néanmoins, les teams privés ne peuvent pas remporter de course de nos jours, et mon objectif est de répéter les succès précédents, alors je pense qu'il vaut mieux que nous partions plutôt que de simplement faire acte de présence sur la grille. Nous devons maintenant tourner la page et nous lancer dans de nouveaux projets, avec une nouvelle motivation et un nouveau manufacturier auquel nous ferons confiance.´
La structure JiR ne disparaîtra pas, et un nouveau projet devrait être annoncé à la fin de la saison. Le Team Scot annoncera de son côté son programme MotoGP pour 2009 -avec très certainement l'arrivée de Yuki Takahashi dans la catégorie reine- cet après-midi.
Yuki Takahashi rejoindra la catégorie reine en 2009 et pilotera une Honda RC212V 800cc avec le Team Scot Racing.
Suite à l'annonce du départ d'Andrea Dovizioso pour Repsol Honda et celle du directeur du team, Gianluca Montiron, qui a confirmé son intention de lancer un autre projet, Yuki Takahashi rejoindra le team Scot Racing qui sera dirigé par Cirano Mularoni la saison prochaine.
Lors d'une conférence de presse vendredi au Grand Prix A-Style du Japon, Takahashi a confié à motogp.com, `Je suis très heureux parce j'ai toujours rêvé de courir en MotoGP. Je travaille avec le team depuis 2005 et au bout de trois ans j'ai finalement mon billet d'entrée pour le MotoGP. Je n'y suis pas arrivé tout seul, Honda m'a aidé, mon équipe m'a aidé comme l'ont fait mes sponsors, alors je tiens à tous les remercier.´
Questionné sur ses objectifs pour sa première saison dans la catégorie reine, Takahashi a répondu, `L'année prochaine je serai dans un team satellite alors ce sera difficile de lutter contre les motos d'usine, mais j'adore mon team parce que les mécaniciens travaillent à 100%, voire plus ! Alors nous ferons de notre mieux et nous verrons comment ça se passe !´
De mauvaises blessures avaient freiné la progression de Takahashi dans la Championnat du Monde ces dernières années, mais sa régularité en 2008 lui a valu une chance de faire ses preuves au plus haut niveau l'an prochain.
Mularino a commenté, `Je suis fier d'annoncer les débuts de Yuki en MotoGP sur une Honda RC212V après quatre saisons passées dans la catégorie 250cc. Cette année, Yuki a prouvé qu'il était un pilote expérimenté et qu'il méritait de passer au niveau supérieur. Le team est très motivé pour poursuivre sa collaboration avec Honda et veut réussir. J'espère que Yuki aura d'aussi bons résultats qu'Andrea cette saison. C'est un grand jour pour nous.´
Le directeur du HRC, Kosuke Yasutake, a quant à lui déclaré, `Le HRC et Scot Honda ont longtemps travaillé ensemble sur les Grands Prix et je suis très heureux que notre collaboration se poursuive au plus haut niveau de la compétition moto. Pour la saison 2009, le HRC fournira des RC212V au team Scot pour Yuki Takahashi, qui fera ses débuts en MotoGP. Le team Scot a un excellent staff technique qui a travaillé en harmonie avec les ingénieurs du HRC durant de nombreuses années et nous souhaitons à Scot et à Takahashi-san de réussir dans leur nouveau challenge.´
Le HRC a confirmé Andrea Dovizioso comme deuxième pilote du team Honda officiel pour la saison prochaine.
L'arrivée d'Andrea Dovizioso chez Repsol Honda a été annoncée lors d'une conférence de presse spéciale au Motegi, confirmant son départ du Team JiR Scot. Le rookie en MotoGP a impressionné et obtenu de bons résultats aux commandes de sa RC212V satellite en 2008, et le HRC a récompensé ses efforts et sa longue association avec le constructeur dans les différentes catégories en offrant à l'italien une place dans le team officiel pour sa seconde saison dans la catégorie reine.
`Je suis très heureux, c'est un rêve qui devient réalité. J'ai travaillé avec Honda pendant sept ans parce que je voulais être ici,´ a affirmé Dovizioso peu après l'annonce.
`Je veux travailler dès que possible avec la nouvelle moto et le team, parce que le travail réalisable dans un team satellite est très limité -je ne peux pas vraiment progresser.´
Le jeune pilote italien remplacera Nicky Hayden, qui quittera le team Repsol Honda à la fin de la saison pour rejoindre Ducati. Dovizioso formera donc équipe avec son ancien rival de la catégorie 250cc, Dani Pedrosa, et les deux pilotes participeront au développement de la moto pour le HRC, une première pour Dovizioso.
`Ce sera différent ; je n'ai jamais développé de moto auparavant. Néanmoins, étant donnés mes résultats cette année, je pense que le simple fait de disposer d'une meilleure moto me permettra de lutter pour le podium.´
Masumi Hamane, président du HRC, n'a pas eu de mal à se décider à appeler Dovizioso à rejoindre le team officiel, et a salué les performances de la star italienne réalisées pour le constructeur japonais.
`Son talent est indiscutable et nous admirons son attitude concernant la compétition. Son engagement au travail a impressionné tout le monde au HRC. Andrea est arrivé dans le championnat MotoGP cette année et il a prouvé à tout le monde qu'il possédait le caractère et les qualités nécessaires pour réussir,´ a déclaré Hamane.
`La catégorie MotoGP est la plus difficile de toutes les catégories pour un pilote, mais les aptitudes et la détermination à apprendre d'Andrea ont été récompensées. Son actuelle cinquième position dans le classement général parle d'elle-même. Le HRC offrira à Andrea le meilleur support technique possible pour l'aider à utiliser tout son potentiel et nous nous attendons à profiter d'une heureuse relation pleine de réussite.´
La Commission Grand Prix impose un fournisseur de pneus unique pour 2009
Dimanche, 28 septembre 2008
Lors d'une réunion au Motegi dimanche matin, la Commission Grand Prix a décidé à l'unanimité que le règlement de la catégorie MotoGP imposerait un manufacturier de pneus unique en 2009.
Pour des raisons de sécurité et de coûts, la Commission Grand Prix, composée de MM. Carmelo Ezpeleta (Dorna, CEO), Claude Danis (FIM), Hervé Poncharal (IRTA) et Takanao Tsubouchi (MSMA), en présence de M. Paul Butler (secrétaire de la réunion), a décidé, à l'issue d'une réunion tenue aujourd'hui au Motegi, de modifier le règlement du Championnat du Monde MotoGP :
La Commission Grand Prix a décidé à l'unanimité qu'il y aurait un fournisseur de pneus unique pour la catégorie MotoGP en 2009. Les propositions des manufacturiers de pneus doivent être remises à la FIM et à Dorna le 3 octobre au plus tard. La décision finale sera annoncée par la Commission GP au plus tard le 18 octobre.
M. Ezpeleta a commenté, `Nous avions repoussé la décision jusqu'à aujourd'hui afin d'avoir davantage d'idées et d'opinions sur le sujet. Nous, la Commission Grand Prix, avons finalement décidé à l'unanimité de nous orienter vers un règlement avec un manufacturier de pneus unique. La FIM a lancé un appel d'offre, et les manufacturiers intéressés doivent présenter leurs candidatures avant samedi prochain. Nous étudierons ensuite les différentes offres et la Commission Grand Prix rendra publique sa décision le 18 octobre au plus tard.´
Toni Elias retrouvera Fausto Gresini, son ancien manager, en réintégrant le team Honda Gresini l'an prochain, et formera donc équipe avec Alex de Angelis.
Dans une annonce officielle faite à Phillip Island jeudi, Fausto Gresini a confirmé le retour de Toni Elias dans le team satellite, ainsi que la continuité d'Alex de Angelis pour la saison prochaine.
De plus, la solide relation entre Gresini et le HRC, qui a commencé il y a douze ans, permet au team San Carlo Honda Gresini de continuer à bénéficier d'une Honda RC212V d'usine, qui sera à la disposition d'Elias lorsqu'il reviendra dans son team de 2006 et 2007.
Gresini Racing a aussi confirmé San Carlo Gruppo Alimentare comme sponsor officiel du team.
Fausto Gresini, team manager et ex-Champion du Monde 125cc, a commenté, `Je suis heureux d'annoncer le programme sportif de San Carlo Honda Gresini pour la saison 2009. La possibilité d'avoir une Honda d'usine symbolise l'estime que le HRC a pour nous, et cela nous donnera le meilleur potentiel pour faire une excellente saison.´
`Nous accueillons avec plaisir Toni Elias, qui revient dans le team pour être le co-équipier d'Alex de Angelis en 2009, qui a quant à lui confirmé qu'il resterait avec nous à la fin de sa première saison en MotoGP. Je tiens à remercier San Carlo, qui poursuivra sa collaboration avec nous en tant que sponsor officiel du team. Nous sommes satisfaits de notre relation avec l'entreprise italienne ainsi qu'avec nos autres partenaires.´
Gresini a ajouté quelques mots pour saluer le pilote que remplacera Elias, disant, `Finalement, nous remercions Shinya Nakano pour avoir écrit un autre chapitre de l'histoire de Gresini Racing.
Elias a de son côté confié à motogp.com, `Je suis très heureux parce que Honda et Fausto me font confiance et m'ont offert cette possibilité. C'est une belle opportunité et je voudrai vraiment obtenir de bons résultats l'an prochain
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